铁陨石中含有90％的铁,8％的镍.它的外表裹着一层黑色或褐色的1毫米厚的氧化层,叫熔壳.外表上还有许多大大小小的圆坑叫做气印.此外还有形状各异的沟槽,叫做熔沟.这些都是由于它们有陨落过程中与大气剧烈磨擦燃烧而形成的.铁陨石的切面与纯铁一样,很亮.
铁陨石按其内部主要化学群的相对丰度和镍含量分为：
I（A、B、C）；
II（A、B、C、D、E）；
III（A、B、C、D、E、F）；
IV（A、B）四个大类.
陨石的形态
由于陨石在大气中燃烧磨蚀,形态多浑圆而无棱无角.熔坑：陨石表面都布有大小不一、深浅不等的凹坑,即熔蚀坑.不少陨石还具有浅而长条形气印,可能是低熔点矿物脱落留下的.比重：陨石因为含铁镍比重较大,铁陨石比重可达8,石陨石也因常含20铁镍,比一般岩石比重也大些.磁性：各种陨石因含有铁而具强度不等的磁性.经风化的陨石没有磁性,因而也就不算陨石了.条痕：陨石在无釉瓷板上磨擦一般没有条痕或仅有浅灰色条痕；而铁矿石的条痕则是黑色或棕红色,以此加以区别.