宁越为战国时中牟人.他家世代种田为生,但他感到种田太辛苦.便问朋友说：“怎样才能免除种田的辛苦?”他的朋友说：“如果你能立志求学,苦读30年,就不用再种田了.”他说：“别人休息的时候,我不休息,别人睡觉的时候,我不睡觉,我苦读15年,应当有所成就.”他刻苦读书15年,因为品学兼优,周成公就聘他为师.终于实现了他的志愿.
原文：
《吕氏春秋·傅志》：“宁越,中牟之鄙人也,苦来耕家之劳,谓其友曰："何为而可以免其苦也?"其友曰："莫如学.学三十岁则可以达矣".宁越曰："请以十五岁."人将休,吾将不敢休；人将卧,吾将不敢卧".十五岁而周威公师之.”
刘向《说苑》：“宁越,中牟鄙人也,苦耕之劳,谓其友曰：“何为而可以免此苦也?”友曰：“莫如学,学二十年则可以达矣.”宁越曰：“请十五岁,人将休,吾将不休；人将卧,吾不敢卧.”十五岁学而周威公师之.夫走者之速也,而过二里止；步者之迟也,而百里不止.今宁越之材而久不止,其为诸侯师,岂不宜哉!”
这个故事告诉我们：只有立志苦学,方能改变命运；机遇偏爱有准备的头脑.