首先要区分什么是酸性：我们一般所说的酸性都是指H+的性质,比如能被活泼金属置换,能使指示剂变色,能与碱中和等.
但是某些酸中,并不是H+起主导作用,换句话,就是与别的物质发生反应的时候,是其他粒子反应占主导.
比如HNO3,由于NO3－中N为＋5价,在H+酸性条件下,具有强烈氧化性,那么它与金属反应的时候,并不是H+去氧化金属,而是+5价的N直接氧化,本身被还原,它的氧化性比H＋大的多,体现出来的就主要是N的氧化性,而不是H+的氧化性.
这种酸,就是我们通常所说的氧化性酸,比如浓H2SO4,HNO3,HClO4,HClO3等.
而对于HCl,HI,HBr等,则为非氧化性酸.
注意,非氧化性酸并不是没有氧化性,因为H+也具有氧化性,只是说,它的酸根不具有直接的氧化能力,体现出来的只是H+的性质,也就是酸性,而不体现酸根的氧化性.
另外,某些酸,有时候看成氧化性酸,比如浓硫酸,而很稀的稀硫酸通常看成非氧化性酸,也就是说,酸根的氧化性的体现,还与一定的条件有关.