【来源】 不少人以为美字由“羊”与“大”两个字构成,认为美是来源于古人认为羊大为美.其实不然,甲骨文中“美”其实是站立的人,头戴羽毛头饰的形状,后来简写时误作“羊”、“大”两个字,和“美”同源的“每”字,甲骨文写作戴羽毛头饰的妇女,在古代两个字都是表示漂亮,好看的意思,后来才作他用.鲁迅先生也曾经把“美”解释成“戴帽子的太太”,也就是此意. 【释意】
⑴指味、色、声、态的好.如：美味；美观；良辰美景.《史记·吴太伯世家》：“见舞《大武》,曰：‘美哉!周之盛也、其若此乎!’”
⑵指才德或品质的好.如：美德；价廉物美.《管子·五行》：“人与天调,然后天地之美生.”王勃《滕王阁序》：“宾主尽东南之美.”
⑶善事；好事.《论语·颜渊》：“君子成人之美,不成人之恶.”
⑷赞美；称美.《庄子·齐物论》：“毛嫱、丽姬,人之所美也.”
⑸喜欢；称心.《醒世恒言·马当神风送滕王阁》：“满座之人见王勃年少,却又面生,心各不美.”
⑹美洲、美国的简称.
⑺美学的基本范畴和中心问题.