在物理学上,弹性是指物体在外力作用下发生形变,当外力撤消后能恢复原来大小和形状的性质.物体所受的外力在一定的限度以内,外力撤消后物体能够恢复原来的大小和形状；在限度以外,外力撤销后不能恢复原状,这个限度叫弹性限度（见弹性体的拉伸压缩形变）.同一物体的弹性限度不是固定不变的,它随温度升高而减小.在经济学上的弹性概念是由阿尔弗莱德·马歇尔提出的,是指一个变相相对于另一个变量发生的一定比例的改变的属性.弹性的概念可以应用在所有具有因果关系的变量之间.作为原因的变量通常称作因变量,受其作用发生改变的量称作从变量.具体参照弹性 (经济学).在排版印刷上,指橡皮布在除去其变形的外力作用后即刻恢复原状的能力.印刷过程中,当橡胶皮滚筒与压印滚筒接触时,橡皮布就受到一定的压力而变形,当压印滚筒表面转离橡皮滚筒表面时,就要求橡皮布迅速恢复原状再去接受印版上网点部分的油墨,所以,橡皮布必须具备很高的弹性.在经济学上的弹性概念是由阿尔弗莱德·马歇尔提出的,是指一个变相相对于另一个变量发生的一定比例的改变的属性.弹性的概念可以应用在所有具有因果关系的变量之间.作为原因的变量通常称作因变量,受其作用发生改变的量称作从变量.例如因变量x和从变量y之间存在关系y = f(x),则y的x弹性：常见的经济学弹性有：经济学中的弹性以需求弹性为基础,它是收入弹性和其他等一系列弹性的合集.需求弹性概念用于描述需求曲线的特性.即用于描述价格变动对需求量的影响--价格变动时需求量扩张的范围.在处理需求 曲线时,运用弹性概念最重要的理由之一是,它提供了揭示总收益变动最适合的方法.