许多昆虫会装死.如果你到麦田里去,只要稍稍触动一下麦叶,停在叶子上的粘虫或麦叶蜂就会把身子一卷滚落到地上去了；如果你到菜田里,菜上的乌壳虫也一样,你手还不曾捉到它,它已经滚落到菜心里去了.
难道昆虫果真知道有人要去捉它,所以就赶快装死吗?当然不是,昆虫哪有这样聪明.昆虫的假死,实际上是一种很简单的刺激反应.因为当它们的眼睛或者身上的毛,感觉到周围环境有些变化（例如我们手伸过去使得光线发生变化,有时引起气流发生变化）时,它们的神经就会发出信号,浑身的肌肉收缩起来.昆虫肌肉一收缩,原来停在植物上的脚就缩起来了,它再也待不住了,就落下地去了.你要是不信,可以注意看看,装死的昆虫,脚都是收得紧紧的；要是真的死了的话,大多数昆虫的脚都是松开的.用这个方法,我们可以辨别一个虫子是真死还是装死.
装死是昆虫躲避敌害的一种方法.例如,鸟要啄虫吃,可是鸟还没飞到虫子身旁,风已经先让虫子感觉到了,等鸟落下来时,虫子已经滚掉了.