蛀牙护牙与化学
牙齿的珐琅质(enamel)含有(1)CaCO3和(2)Ca5(PO4)3OH,亦可写成[ Ca10(PO4)6(OH)2],齿缝间残留的食物(以碳水化合物居多)和唾液(saliva)作用后呈酸性,会溶解Ca5(PO4)3OH,因此产生蛀牙.
含氟的牙膏中以家护(Aquafresh)三色牙膏为例[白色含氟物可预防蛀牙,绿色清新口气不刺激牙龈,红色帮助去除牙菌斑彻底洁齿],白色部分含sodium monofluorophosphate (Na3FPO3),水溶液会产生大约0.15%的F-离子,会逐渐使珐琅质被氟化,形成Ca5(PO4)3F,其离子键较强,比较不易被酸侵蚀.有的牙膏含stannous fluoride (SnF2),亦有相似功效.
龋齿是由于发生在牙釉质上,也可能是局部地发生在牙釉下面的牙本质里的去矿化作用引起的.
这些酸是由口腔细菌在糖代谢或可酵解的碳水化合物代谢过程中释放出来的.由于细菌在牙齿表面形成一层粘附着的膜-齿斑（或称菌斑）,细菌制造的酸能够长时间地跟牙齿表面密切接触.
因此,羟基磷灰石被酸溶解,生成磷酸氢根离子和钙离子向齿外扩散,被唾液冲走.氟离子会与羟基磷灰石反应生成氟磷灰石.
氟离子被吸收后,通过吸附或离子交换的过程,在组织和牙齿中取代羟基磷灰石的羟基,使之转化为氟磷灰石,在牙齿的表面形成坚硬的保护层,使硬度增高,抗酸腐蚀性增强,抑制嗜酸菌的活性.