要回答这个问题首先要明白进化是什么.首先,生命的基本特征是遗传和变异,这是同一物种内个体差异的生物学基础.达尔文进化学说所强调的是,这些个体差异,经过长时间的积累,会形成更高水平上的差异,例如生殖隔离的出现,导致种群分化 speciation.就目前人类的认识范畴来讲,达尔文学说的中心思想是对的,但是在细节上,达尔文学说更强调自然选择对于变异积累的作用,而现代生物学则认为中性漂移(random drift)是更重要因素；后者已经在基因水平上得到越来越多的证明.
因此,简言之,生物个体自身的进化是无方向性的,无所谓更适合还是不适合环境,因此称之为演化更为合适.但它的意义,就是提供了无数的sub-optimal choices,因而在整个种群水平上具有了很强的适应性.尽管种群所处的环境在不断变化当中的,种群内总能找到一些个体能够较好地适应新的环境条件,从而将该物种的大部分遗传信息继续传递下去；而不至于因为一成不变而全体灭绝.