北京时间2007年10月24日18时05分（UTC+8时）左右,嫦娥一号探测器从西昌卫星发射中心由长征三号甲运载火箭成功发射.卫星发射后,用8天至9天时间完成调相轨道段、地月转移轨道段和环月轨道段飞行.经过8次变轨后,于11月7日正式进入工作轨道.11月18日卫星转为对月定向姿态,11月20日开始传回探测数据.
“嫦娥一号”卫星只是绕月运行,好像不太好用“到达月球”的说法.不像在月球上着陆,有个很明确的时间点,可以以发射和着陆的时间来计算所用的时长.看上面的资料,若以“正式进入工作轨道”作为到达月球的时间点,那“嫦娥一号”卫星从发射到到达月球共用了14天.
“嫦娥二号”卫星的轨道没有像“嫦娥一号”卫星那样绕地球转了很多圈,而是直接去的（与美国的阿波罗登月飞船的轨道形式差不多）.所以,“嫦娥二号”卫星到达月球的时间要比“嫦娥一号”卫星短.