四氧化三铁是否比氧化铁更稳定,看从哪方面说,单从化合价和是否有继续被氧化的可能性来说,四氧化三铁不稳定.
但是,铁表面被迅速氧化（高温或是通过化学处理）,可以形成非常致密四氧化三铁（通常称为烤蓝）,这层致密的四氧化三铁氧化膜可以阻止里面的铁继续被氧化,从而得到保护.
同样道理,铝、锌、镁等金属表面有一层致密的氧化膜,也可保护里面的金属.
分别把一块钠、镁、铝放在空气中,表面被氧化,形成氧化钠（还有一些过氧化钠）、氧化镁、氧化铝,氧化镁和氧化铝可以保护里面的金属,氧化钠不能保护里面的金属,但却不能说氧化镁和氧化铝比氧化钠更稳定.