事实上,这世界不存在完全不可变形的材料.也就是说,真实物质材料,在足够的外界条件（外力,温度,辐射,etc）下均会发生变形.
然而,当材料的的抗变形能力很大时,一般工程允许的条件下（而不是实验条件下）只要材料在某种精度范围内,都测不到变形量,即可认为其不会变形.
弹性材料是指,在外力作用力消失后能恢复原状的材料.
注意这个定义.首先,它没有明确指出这个材料受了多大的作用力；其次它没有指出“原状”是测量精度下的“原状”还是精确的原状.
参考工程实际,及,使得定义有实践价值,我们可以认为这个定义是指：在一定限度范围内的外力作用消失后,仍能恢复至,与原始状态在仪器测量误差限内相同的末状态,的材料.
于是,弹性材料是可变形材料.工程上的不可变形材料,由于它无法使用其弹性性质
（严格来说,工程上的不可变形材料实际也能发生变形,因而也能具有弹性）,于是不考虑把它作为弹性材料.