三潭印月岛的前身是水心保宁寺,明朝时钱塘县令聂心汤取湖中葑泥在岛周围筑堤坝,初成湖中湖,作为放生之所.后人在岛南湖中建造三座瓶形小石塔,称为“三潭”.北宋词家秦观在《送僧归保宁寺》诗中就有提到,可知岛上赏月由来已久.