中心体在细胞分裂时期,中心粒在结构上也发生一定的变化.首先是在中心粒的周围生长出一些圆形小体,每个圆形小体有一个短杆与中心粒上的每个三联体微管相联.因此,实际上每个中心粒上是相联九对圆形纺锤丝、纺锤丝以中心粒向四周放射,这种放射的纺锤丝——星射线就构成中心粒四周的星体.
纺锤体有两种：动物细胞的纺锤体两端有星状体,每个星状体的中间有中心体,称为有星纺锤体；高等植物细胞的纺锤体两端没有星状体,呈桶状,称为无星纺锤体.
组成纺锤体的丝状结构称为纺锤丝,有四种,即连续丝、染色体丝（又称牵引丝）、中间丝和星体丝（也称星射线）.连续丝是由一极与另一极相连的纺锤丝,染色体丝又称牵引丝,是从着丝点与一个极相连的纺锤丝.中间丝不与两极相连,也不与着丝点相连,是在后期于两组染色体之间出现的纺锤丝.星体丝也称星射线,由两极的中心体射出,它只存在于有星纺锤体的细胞内.各种纺锤丝都由微管蛋白组成.
动、植物共有的纺锤丝是染色体丝和连续丝,动物细胞特有的是中间丝和星体丝（即星射线）.