此句原话为：“取法于上,仅得为中；取法于中,故为其下.”源自唐太宗《帝范》卷四.意思是：取上等的为准则,也只能得到中等的；取中等的为准则,就只能得到下等的了.指做事要高标准严要求,目标一定要定得高些,这样才能得到较为理想的结果.