质体是植物细胞中特有的结构,根据质体内所含色素的不同,可将质体分为白色体、有色体和叶绿体,目前认为三类质体都是由细胞中被称为前质体的结构发育而来的.三种质体不但来源相同,且结构相似,都含有少量的遗传物质DNA和RNA,既受到细胞核遗传物质的控制,又受到自身遗传物质的控制,这方面与线粒体类似,具有相对的独立性,能够进行自我复制三种质体在一定的条件下,还可以发生相互转化.三种质体比较如下：
白色体：不含色素,分布在植物体不见光的部分.具有储存淀粉和油滴的作用.
有色体：含叶黄素和胡萝卜素,分布在果实和花瓣的细胞里,使果实和花瓣呈现颜色.
叶绿体：含有叶绿素和类胡萝卜素,主要存在于植物的叶肉细胞和幼茎的皮层细胞里.是进行光合作用合成有机物的场所.
叶绿体是植物细胞中最重要的一种质体.