孔子说：“我十五岁立志于学习；三十岁能够自立；四十岁能不被外界事物所迷惑；五十岁懂得了天命；六十岁能正确对待各种言论,不觉得不顺；七十岁能随心所欲而不越出规矩.”
三十而立——人在三十岁时就应该确定自己的人生目标与发展方向.
四十不惑——人到了四十岁就没有什么可以顾虑、疑惑的了.（有一种没有选择和后退的心理）
五十知命——五十岁就不得不认命了,已经无法抗拒了.
六十花甲——六十在阴历来算,已经天支地干一个轮回了,要认老了.
七十古稀——七十就已经是糟老头了,人生快到头了.
这是孔子说他自己：
“志于学”,是说孔子有志于学,立志要学习；“三十而立”指孔子三十的时候已立业,学说已渐成体系,（用在现在的人身上大概是事业小有建树的意思）；“不惑”遇事明辩不迷惑,少疑惑；“知天命”,所谓“不怨天,不尤人,下学而上达,知我者之天乎”,懂得了天命,正确看待自己；“耳顺”说各种话都能听能容忍；“七十而从心所欲,不逾矩”是说自己到了七十岁的时候随心行事也可以不逾越规矩了.
“二十弱冠,三十而立,四十不惑,五十知天命,六十花甲子,七十古来稀,八十为耄耋之年”常用来指代年龄.