当水的温度超过100摄氏度时（或说超过沸点时）,水分子因为吸收了足够大的内能,从而使其转换成脱离分子束缚的斥力,分子之间的距离开始变大,水便从液态转变为气态水.这种气态水中不含有任何其他物质,是理论上的蒸馏水（空气中含有杂质）也称水蒸汽.
当水在沸点以下时,水也可以缓慢地蒸发成水汽.
科学地应说,水在常温下,会慢慢地变为水蒸气飞散到空中,这种现象就叫蒸发.水蒸气是一种气态的水,无色.地上的水变成了水蒸气,这些水蒸气在天上形成了白云；如果水蒸气凝结成较大的水滴,水滴就会落下来形成雨.
大量水蒸气在空气中凝结时,常呈现一团“白气”状,“白气”常被误认为水蒸气.使沸腾的水变成的水蒸气在空气中受冷便可 ……通过比较“白气”和水蒸气的颜色、形态、 发生部位的不同,可以知道“白气”不是水蒸气,而是水蒸气凝结成的小水滴飘浮在空气中.