马拉松比赛的全长是42.195公里分全程马拉松、半程马拉松和四分马拉松三种.
马拉松的起源:
公元前490年9月12日发生的一场战役是波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松海边发生的,史称希波战争,雅典人最终获得了反侵略的胜利.为了让故乡人民尽快知道胜利的喜讯,统帅米勒狄派一个叫斐里庇得斯的士兵回去报信.斐里庇得斯是个有名的“飞毛腿”,为了让故乡人早知道好消息,他一个劲地快跑,当他跑到雅典时,已喘不过气来,只说了一句“我们胜利了!”就倒地死亡.为了纪念这一事件,在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上,顾拜旦采纳了历史学家布莱尔的建议,设立了马拉松赛跑这个项目.比赛沿用当年斐里庇得斯所跑的路线,距离约为40公里200米.此后十几年,马拉松跑的距离一直保持在40公里左右.1908年第4届奥运会在伦敦举行时,为方便英国王室人员观看马拉松赛,特意将起点设在温莎宫的阳台下,终点设在奥林匹克运动场内,起点到终点的距离经丈量为26英里385码,折合成42.195公里.国际田联后来将该距离确定为马拉松跑的标准距离.女子马拉松开展较晚,1984年第23届奥运会才被正式列入比赛项目.
马拉松比赛的第一个冠军是诞生在1896年4月10日,希腊的士兵斯皮里东·路易斯是马拉松比赛史上的第一个冠军.1940年,斯皮里东·路易斯逝世.后来希腊政府为了永久纪念这位伟大的民族英雄,用大理石重建了他的陵墓,并在上面刻上了象征奥林匹克运动的五环.
世界纪录：
肯尼亚选手特盖特(生于1969年6月17日),在2003年9月28日的第三十届柏林马拉松赛上创造了2小时04分55秒的世界最好成绩,这个成绩在2004年1月1日被国际田联宣布为男子马拉松的第一个世界纪录.在2007年9月30日进行的柏林马拉松赛上,34岁的埃塞俄比亚名将格布雷塞拉西以2小时04分26秒的成绩创造了新的男子马拉松世界纪录.2008年9月28日,在柏林马拉松赛中,格布雷塞拉西以2小时03分59秒打破了自己保持的世界纪录并获得了冠军.
英国女子长跑名将拉德克利夫(生于1973年12月17日)在2003年4月13日的伦敦马拉松赛上创造了2小时15分25秒的世界最好成绩,这个成绩也在2004年1月1日被国际田联宣布为女子马拉松的第一个世界纪录.