新鲜空气中的成分：78.1%的氮气、20.9%的氧气、0.9%的氩气以及0.1%的其他气体（水蒸气、二氧化碳、其他微量气体）.在空气中人类赖以生存的是氧气,氧气浓度过低会导致窒息死亡,但是氧气浓度过高也会造成难以想象的后果.
氧气不足时（各种浓度）的症状：20.9%为新鲜空气中的氧气正常含量；19.5%-12%时判断力变差,呼吸脉搏加速,疲劳,失去协调性；12%-10%时呼吸受阻,循环变差,非常疲劳,失能,在几秒到几分钟之内就会发生上述症状；10%-6%时恶心,呕吐,无法行动,失去意识,死亡；6%-0%时抽搐,无法呼吸,呼吸暂停,心脏衰竭,心跳停止,立即产生上述症状,数分钟内死亡.
人如果在大于0.05 MPa（半个大气压）的纯氧环境中,对所有的细胞都有毒害作用,吸入时间过长,就可能发生“氧中毒”.肺部毛细管屏障被破坏,导致肺水肿、肺淤血和出血,严重影响呼吸功能,进而使各胀器缺氧而发生损害.在0.1 MPa（1个大气压）的纯氧环境中,人只能存活24小时,就会发生肺炎,最终导致呼吸衰竭、窒息而死.人在0.2 MPa（2个大气压）高压纯氧环境中,最多可停留1.5小时 2小时,超过了会引起脑中毒,生命节奏紊乱,精神错乱,记忆丧失.如加入0.3 MPa（3个大气压）甚至更高的氧,人会在数分钟内发生脑细胞变性坏死,抽搐昏迷,导致死亡.此外,过量吸氧还会促进生命衰老.进入人体的氧与细胞中的氧化酶发生反应,可生成过氧化氢,进而变成脂褐素.这种脂褐素是加速细胞衰老的有害物质,它堆积在心肌,使心肌细胞老化,心功能减退；堆积在血管壁上,造成血管老化和硬化；堆积在肝脏,削弱肝功能；堆积在大脑,引起智力下降,记忆力衰退,人变得痴呆；堆积在皮肤上,形成老年斑.