现代新诗,是在继承发扬民歌和中国古典诗歌的优秀传统的基础上,借鉴吸收西方诗歌的表现形式、表现手法而逐渐发展形成的.具有形式自由、韵律灵活、自然清新的特点.新诗采用了自己独特的语言表达方式（“诗家语”）,它高度凝练,大幅跳跃,富有暗示性.“夫缀文者情动而辞发,观文者披文以入情,沿波讨源,虽幽必显.”（刘勰《文心雕龙•知音》）刘勰的这段话告诉我们,作家诗人创作时,是先有了情思抒发的冲动,再发而为文辞形成作品,读者必先通过文辞才能了解作品传达的情思.这样,由文辞入手,去解读作品,发幽探微,即使是隐微的内容,也会使它显露出来.因此,在阅读鉴赏现代诗歌时,就必须把握其语言特点,从解读诗歌语言入手,进而探究诗歌的意蕴和思想内涵.
现代诗歌冲破了旧体诗的格律束缚,语言趋于口语化、散文化,其语言与散文的距离缩短,但仍具有自己的特点.
第一,语序倒置.诗人为了强化某种情感,或由于叶韵、节奏和换行的需要,往往要调整语序.如杜运燮《秋》：“连鸽哨也发出成熟的音调,/过去了,那阵雨喧闹的夏季.”这里的“过去了,那阵雨喧闹的夏季”就是“那阵雨喧闹的夏季过去了”的倒置.这样写,突出了夏季过去的时间意识.再如,席慕蓉的《一棵开花的树》：“如何让你遇见我,/在我最美丽的时刻 为这/我已在佛前求了五百年/求它让我们结一段尘缘.”这里的“如何让你遇见我,/在我最美丽的时刻”,就是“如何让你在我最美丽的时刻遇见我”的倒置,诗句突出了“如何让你遇见我”的迫切心情.明乎此,在解读诗歌的时候,要善于将倒置的诗句还原,以便于把握诗歌的内容.同样,台湾诗人纪弦的《你的名字》中第一节“用了世界上最轻最轻的声音,/轻轻地唤你的名字每夜每夜”两句,将“每夜每夜”置于“轻轻地呼唤你的名字”之后,强调了“轻轻地呼唤”之意.
第二,成分省略.日常表达中,句子的成分不能随意地省略,必备的成分必须交代清楚.而在诗歌中,为了使表达更凝练,更简约,使诗句更硬朗、更坚实,往往省略一些成分,让读者去体味,去填补诗句的空白.如,舒婷的《神女峰》（第二节）：“美丽的梦留下美丽的忧伤/人间天上,代代相传/但是,心/真能变成石头吗”.这里,诗人将“神女峰”这一陈述对象省略.其意为,诗人对神女峰“人间天上,代代相传”的“美丽的梦”（神话传说）,却留给了神女“美丽的忧伤”,进行了历史反思：“心/真能变成石头吗”?诗人揭掉了“神”的面纱,将“神”还原为大写的“人”!和诗的结尾“与其在悬崖上展览千年/不如在爱人肩头痛哭一晚”相呼应,凸现了呼唤人性复归的主题.再如,唐祈《老妓女》：“无端的笑,无端的痛哭/生命在生活前匍伏,残酷的买卖,/竟分成两种饥渴的世界.”“无端的笑,无端的痛哭”分别省略了“嫖客”和“妓女”,二者对比,寓意自明.
第三,词性转变.诗歌中为表情达意的需要,而临时改变词性,是很常见的现象.如闻一多《口供》：“我不骗你,我不是什么诗人,/纵然我爱的是白石的坚贞,……”句中的“坚贞”本是形容词,在这里转变成了名词.余光中的《碧潭》写道：“如果碧潭再玻璃些/就可以照我忧伤的侧影/如果舴艋再舴艋些/我的忧伤就灭顶”.句中的“玻璃”“舴艋”本为名词,在这里,余先生用作动词,其用语新奇,意蕴丰厚.红旗插上