当它下边的地面先下去的时候,它开始倾斜.
beneath是“在下边”的意思,跟under差不多.
it sank不能放在一起.
It began to lean就是一个完整的句子了,as the ground beneath it sank是它的从句,可以不要.
as就是“当……时”（=when）,the ground beneath it是一个名词性短语,beneath it是后置定语,修饰the ground.sank是as the ground beneath it sank的谓语.
这个句子的骨架是：It + began to lean + as[the ground(beneath it) + sank].
在这里,beneath是介词,和on、under一样.