目前市面上流行的《说文解字》和《说文解字注》虽然出自五花八门的出版社,但基本只有两个系统.一种是中华书局影印清代陈昌治刻本的《说文解字》,岳麓曾经出过一个拼音标注版,就是以这个为底本加注的汉语拼音；一种是上海古籍出版社影印经韵楼刻本的《说文解字注》,市面上常见的与此同属一个系统的如浙江古籍的32k一册本和中州古籍的32k二册本.至於排印整理本、电子数据库类向不为人重,且方法各异,此略及一二.两者的检索大致一致,但小有差别.现述其同：
540部首法：欲寻一字,必先明其所属部首.多数汉字的归部与我们的《新华字典》、《现代汉语词典》所属部首相同,况且我们一般也有积累,故学人对这些汉字的归部还是比较熟悉的.在二者的部首检索表里,我们可以按待检索字部首的笔画数找到该部首的所在页码,然后到正文处找到该字即可.此法较为麻烦,像水部、木部、邑部收字繁多,往往终卷而不可得也.但是有的部首收字比较少,就容易找到；甚至,有的字本身就是部首,就更快捷了.此法另外还可以比较同部首字之间的音形义之异同,是学习《说文》的一个好方法.另外有的小篆的隶定也比较混乱,直接以现代字形检索可能也不能如愿.如垂字,这种情况就需要死记积累了.
笔画法：直接依待检索字的笔画数在“正文检索”处寻找.正文检索依照笔画的排列,一般都有笔画耳子可供速事之.同笔画字按照说文部首在说文正文中的顺序排列.同样,很多字存在隶定楷书字形混乱的情况,这个也是要注意的,如邑（右阝）、辵（辶）等字.另外段注纠正了《说文》的一些篆书字形,也直接影响了这部分字的隶定.关於540部首的隶定隶变可参考阅读顾霭吉的《隶辨》一书.