液体分子不停地做无规则的运动,不断地随机撞击悬浮微粒.悬浮的微粒足够小时,受到的来自各个方向的液体分子的撞击作用是不平衡的.在某一瞬间,微粒在另一个方向受到的撞击作用强,致使微粒又向其它方向运动.这样,就引起了微粒的无规则的布朗运动.
另外,实际上,花粉具备足够大小,几乎无法观测到布朗运动.一般而言,花粉之直径分布于30～50μm、最小亦有10μm之谱,相较之下,水分子直径约0.3nm（非球形,故依部位而有些许差异.）,概略为花粉之万分之一,难以令花粉产生不规则振动.因此,花粉事实上几乎不受布朗运动之影响.在罗伯特·布朗的手稿中,“tiny particles from the pollen grains of flowers”意味着“自花粉粒中迸出之微粒子”,而非指花粉本身.然而在翻译为诸国语言时,时常受到误解,以为是“水中的花粉受到水分子撞击而呈现不规则运动”.积非成是之下,在大众一般观念中,此误会已然根深蒂固.