藻类为主：海藻是海洋植物的主体,科学家们根据海藻的生活习性,把海藻分为浮游藻和底栖藻两大类型.底栖藻的颜色鲜艳美丽,有绿色、褐色和红色.科学家们根据它们的颜色,把海藻分为三大类：绿藻类、褐藻类和红藻类.
绿藻的藻体呈草绿色.绿藻约有6000种,其中90%产于淡水,只有10%生活在潮间带或潮下带的岩石上.绿藻有单细胞的,有群体的；有丝状的,还有片状的.最常见的海洋单细胞绿藻是扁藻,它含有丰富的蛋白质,是海洋中小型动物的良好饵料.最常见的多细胞绿藻有石莼、礁膜（我国沿海渔民称之为海菠菜或海白菜）,它们是人们喜爱的海洋经济蔬菜；还有浒苔,它可用来制作浒苔糕,味道十分鲜美.此外,还有羽藻、蕨菜、刺海松、伞藻等.
褐藻的藻体呈褐色,多细胞,有丝状、片状或叶状,还有的呈囊状、管状、圆柱状或树枝状,一般都有圆盘状或分枝状的固着器或假根.假根上面有柄部及叶部,通称为假茎和假叶.褐藻中的大型种类,如海带可长到7米～8米长；巨藻可长到300米长,素有“海底森林”之称.它们多数生长于低潮带或低潮线下的岩石上.
红藻的藻体呈紫色或紫红色,大多数为多细胞,有丝状、片状和分枝状.形态多姿,有圆形、椭圆形、带形.红藻多数喜居深海,生长在低潮线附近和低潮线下30米～60米处,少数种类可在200米的海底生长.红藻类约有2500多种,其中最为常见的种类有紫菜、石花菜、红毛藻、海索面、鸡毛藻、粘管藻、海萝、蜈蚣藻、海头红、多管藻、鹧鸪菜等.紫菜呈紫红色,片状,鲜食或制成干品,干紫菜是市场上畅销的高级副食品.海洋地衣,它是藻菌共生体.