晏子侍立在景公身边,早晨天冷,景公说：“请你送上暖的食品.”晏子回答道：“我晏婴（晏子名叫“婴”）不是替您君王负责饮食的臣子,我冒昧地拒绝您的吩咐.”景公说“那就请你献上裘皮衣服吧.”晏子答道：“我晏婴不是您的服装大臣,冒昧地拒绝您这种差事.”景公说：“那先生对我而言是干什么的?”晏子答道：“我晏婴,是堂堂的国家大臣.”景公问道：“什么是国家大臣?”晏子答道：“所谓国家大臣,能匡扶国家,辨明上下级的规矩,使各级人员能明确各自的责任；制定百官的尊卑,使各级官员各得其所；制定法令条款,可以在各地发布.”
听了这番话,从此以后,景公若不按照礼仪,就不接见晏子.