微生物具有与一切生物的共同点,即遗传信息都是由DNA链上的基因所携带,除少数特例外,其复制、表达与调控都遵循中心法则；初级代谢途径如蛋白质、核酸、多糖、脂肪酸等大分子物的合成途径基本相同；微生物的能量代谢都以ATP作为能量载体.
自身特点：
1,种类繁多,目前已确定的微生物种类有10s以上,每年仍以几百上千的新种在被发现,目前所了解的微生物种类仅仅为自然界中的0．1％～1％.
2,个体最小,比面值最大.一般微生物以微米表示其大小,病毒用纳米表示大小.比面值是指面积与体积的比值,假设人的比面值为1,则大肠杆菌是300000.比面积大有利于物质交换和能量、信息的交换.
3,结构简单,微生物以单细胞、简单多细胞或无细胞形式存在.
4,代谢活跃.微生物的代谢方式多样,吸收、转化物质速度极快.生物界的普遍规律是某生物个体越小,其单位体重消耗的食物越多.
5,容易变异.其自然变异频率可达10—‘”一10—5,但因繁殖快,数量多,与外界环境直接接触,因而在短时间内可出现大量变异的后代,如流感病毒.
6,数量巨大.每克土壤含几亿细菌；人体的肠道中始终寄居着100~400种微生物,为肠道正常菌丛,总数可达100万亿.
7,分布广泛.如万米深海的硫细菌；85km高空的微生物；地层下128m和427m的沉积岩中的细菌.