人体消化系统由消化道和消化腺两大部分组成.
人体消化道包括口腔、咽、食管、胃、小肠（十二指肠、空肠、回肠）和大肠（盲肠、阑尾、结肠、直肠）.临床上常把消化道分为上消化道（屈氏韧带以上的消化道）和下消化道（屈氏韧带以下的消化道）.
消化腺包括口腔腺、肝、胰以及消化管壁上许多小腺体,其主要功能是分泌消化液.
消化和吸收是人体获得能源维持生命的重要功能.食物（包括维生素类、金属盐类及一些微量元素）在胃肠道内经过一系列复杂的消化分解过程,成为小分子物质,被肠道吸收,肝脏加工,变为体内物质,供全身组织利用；其余未被吸收和无营养价值的残渣构成粪便,被排出体外.
消化系统包括的器官最多,消化道直接开口于体外,其粘膜接触病原体、致癌物质、毒性物质的机会较多,容易发生感染、炎症、损伤,消化系统肿瘤的发病率较高也与此有关.
食物成分在胃肠道内的消化分解主要依靠胰腺、胃肠腺分泌的水解酶,肝脏分泌的胆汁以及肠菌酶参与的酶促反应.
肝是人体代谢的枢纽,物质在肝内的代谢也是通过复杂的酶促反应而运转的,必需有质量正常的肝细胞和充足的能量供应为条件.
消化器官的活动受植物神经系统的支配,而丘脑下部是植物神经的皮层下中枢,也是联络大脑与植物神经低位中枢的重要中间环节,精神与消化道之间的关系密切,例如精神状态的变化能影响胃粘膜的血液灌注和腺体分泌,也能引起结肠运动和分泌功能的变化,因此可以理解何以消化系统的身心性疾病相当多见