在外围神经系统中,所有的轴突周报围包裹着一种特殊细胞,其提供给神经纤维以支持和营养.这种细胞称为施旺细胞.
施旺细胞对神经纤维的包裹方式不同,使神经纤维分为有髓鞘神经纤维和无髓鞘神经纤维.
①无髓鞘神经纤维轴突直径小（主要是植物神经系统和一些小的疼痛神经）,施旺细胞的细胞质简单地包裹神经纤维.
②有髓鞘神经纤维直径粗大,施旺细胞质膜卷折,形成鞘层.
补充：
神经元的轴突外面包有外膜,为神经膜（neurolemma）,是一种细胞,称为神经膜细胞,或称施旺细胞（Schwann cells）,有保护轴突的作用.神经纤维受到损伤,在有施旺细胞包裹的情况下,细胞体能再生出新的轴突.在施旺细胞和轴突之间还常有另一外鞘, 称为髓鞘（myelin sheath）.不是所有的轴突都有髓鞘.直径在2μm的轴突大多没有髓鞘.
中枢神经系统（脑和脊髓）中的轴突没有神经膜而有髓鞘,这里的髓鞘不是施旺细胞的一部分（中枢神经系统中没有施旺细胞）,而是来自另一种细胞,即神经胶质细胞.
PS：参考资料网页中有图,比较直观