解题思路：（1）力的作用效果有两个：一是改变物体的形状，二是改变物体的运动状态；
（2）力的三要素有：力的大小、方向、作用点，它们都影响力的作用效果；
（3）在探究力的作用效果与其中某个因素的关系时，需要控制其余因素不变，物理上，这种研究方法叫控制变量法．
（1）实验中，学生通过钢条的形变来判断力的作用效果，这里采用了转换法的思想；
（2）a、c两次实验中，力的大小和作用点相同，力的方向不同，因此力的作用效果不同；
（3）要探究力的作用效果与力的大小的关系，必须控制力的方向和作用点相同，改变力的大小，符合条件的是a、b两次实验．
故答案为：（1）钢条的形变；（2）力的方向影响力的作用效果；（3）a、b．
点评：
本题考点： 力的作用效果．
考点点评： 力的大小、方向、作用点，都影响力的作用效果，物理上将它们称为力的三要素，对于控制变量法在物理上的应用要有清晰的认识，是中考的热点．