细胞核是活细胞中最显著的结构,体积较大,植物薄壁组织细胞中,细胞核的直径一般为35-50微米,因此,在光学显微镜下能完全显示出来.在活细胞中可以看到在细胞核外面有-层薄膜,与细胞质分界称为核膜.膜内充满均匀透明的胶状物质,称为核质.其中有一到几个折光性强的球状小体,称核仁.当细胞固定染色后,核质中被染成深色的部分,称染色质,其余染色浅的部分是核液.染色质是细胞中遗传物质存在的主要形式,在电镜下显出一些交织成网状的细丝,主要成分是 DNA和蛋白质.当细胞进行有丝分裂时,这些染色质丝便转化成粗短的染色体.由于细胞内的遗传物质主要集中在核内.因此,细胞核的主要功能是储存和传递遗传信息,在细胞遗传中起重要作用.此外,细胞核对细胞的生理活动,也起着重要的控制作用.