“参差荇菜,左右流之”的“流”字,历来均未能作出妥帖的解释.
关于“流”字,宋刻《毛诗训诂传》注云：“流,求也”.宋代理学家朱熹也疏曰：“流,顺水之流而取之也.”“流”字现今只读一个音,那就是平声的“1iú”,实际上,它在这里要读成“liù”,属仄声,应归入平水韵声“屋”部或去声“宥”部.是上古音,中古以后的韵书均未收入,故仅保留在闽南地区漳州一带的口语中.闽语中“流”字的释义又很特别,现今辞书均未予收入,它的含义是将需要洗涤的长短不一的蔬菜(一般指有茎的,如荇菜、菠菜等),在水中漂洗的同时,整齐的拾掇在一起.因此,在漳州腔闽语中,常有“把菜放到水里流一流”的说法.