古代有位尸毗王,发誓救护一切众生,证菩萨道.帝释天得知后,想要试试王的诚心,就命令毗首羯摩天变成一只鸽子,帝释天自己变成一只饿鹰,追逐鸽子直至尸毗王前.
鸽子躲进尸毗王的腋下,浑身发抖,战栗不已.饿鹰扑扑翅膀站立在树枝上,对尸毗王说：“把鸽子还给我吧!那是我的食物,不是你的财产.”
尸毗王说：“我曾发下宏誓,救护一切众生远离痛苦.这只鸽子我不能给你.”
饿鹰说：“你爱护众生,岂不知我也是众生之一,我没有东西吃也要饿肚子,你又怎么不体谅我呢?”
尸毗王说：“这样吧,你要吃什么,我来给你.”
饿鹰说：“我只能吃新杀血肉,你能帮我拿来吗?”
尸毗王想：要给它新杀血肉,难免又要杀生,杀伤一命救活一命,又有什么意义呢?想到这里,王就命令手下取来尖刀,从自己大腿上割下血淋淋的肉,对饿鹰说：“你来吃吧!
”
饿鹰并不来接,反而说：“你拿自己的肉给我,总要跟鸽子重量相等,否则我岂不是吃亏
”
王便让人拿来天平,一边放上鸽子,另一边放上自己的肉.没想到鸽子极重,王只好又割
股肉,两股割尽,皮肉还轻.王再割自己小腿、两臂、前胸、后背,几乎割下全身血肉,
天平上还是鸽子重.王干脆挣起身来,想把自己全身放上天平,与鸽相等.
饿鹰不由地说：“你何苦这么麻烦,把鸽子直接给我不就行了吗?”
王忍住巨痛,苦笑着说：“鸽子来我这里,我就不会把它交给你了.我现在对躯体已经毫
无吝惜,为求佛法而上天平,绝不后悔.”
此时帝释天和毗首羯摩天现出原形,颔首嘉许,以神力令王身如故.