汉语里两个以上音节在连读的时候,由于受前后音节的影响,有些音节的声调会发生一些变化,这就叫做“连续变调”.“演讲”念得像“言讲”就是连续变调的一种类型.
普通话的连续变调在上声字里表现得最突出,如：在“演出、演员、演讲、演戏”中,“演”字的读音可以分成两类,在上声（讲）前面读得像“言”,在阴平声（出）、阳平声（员）和去声（戏）前面,读得既不像“演”,又不像“言”,而成了一种只降不升的怪声调,人们叫它“半上声”.这些读法虽则不同,但都正确,因为它们符合普通话的连续变调规律.反过来讲,如果其他地方的人在学普通话的时候,一定要不变调,把演讲念成ｙǎｎ ｊｉǎｎｇ,硬是不念ｙáｎ ｊｉǎｎｇ,自以为发音很准,反倒是错了.