1976年开始发表短篇小说《雨,沙沙沙》等系列小说而开始引人注目
80年代中期以前以雯雯系列为主的作品主要是针对个人自我经验的倾诉
80年代中后期的作品则着力于对人性和人的生命本相的探索,如“三恋”《小城之恋》、《荒山之恋》和《锦绣谷之恋》
90年代以后,以《叔叔的故事》为代表的一些作品开始用现实世界的原材料虚构小说,叙事风格发生了改变.从内容上讲可分为三个方面：一、对普通人日常生活的关注,如《长恨歌》《浮萍》等.二、对生命存在的形而上追问,如《纪实与虚构》《伤心太平洋》《米尼》等.三、对农村生活的关注,主要表现在王安忆近几年的短篇小说中,如《姊妹们》《蚌埠》《轮渡上》等.
90年代影响最大的作品是她的长篇小说《长恨歌》（1995）.其成功首先在于她写活了一个奇特的女人——王琦瑶.王安忆以一枝细腻、抒情而又绚烂的笔把一个女人40年的情与爱、伤感与痛苦、绝望与希望写得一波三折,哀婉动人.