运动中的流体保持其流动的能量称动压能.流体所具有的动压能和流速相关,改变流体的运动状态时流体的动压能会转化为动压力作用于改变流体的运动状态的物体上,检测这个物体所受的力或者直接测量动压力就能得到流速,并进而获得流量值.
皮托管的动压管在测量中,管道本身具有压力的情况下,管道静压（与管壁垂直或流束垂直的压力,亦即通常所说的管道压力）也会进入动压管,动压管感受的是全压 （动压＋静压）；这时将静压管引出的压力和动压管引出的压力同时引入差压变送器的两侧.差压测量的是全压与静压之差,也就是动压；
在测量中没有相对压力一说.为了解释工作过程可能会用到这个词,但各人说法不同它的解释也不同.