我自己查了半天才找到 如下
取乎其上,得乎其中；取乎其中,得乎其下；取乎其下,则无所得矣.-----孔子
求其上,得其中;求其中,得其下,求其下,必败.-----《孙子兵法》
取法于上,仅得为中,取法于中,故为其下.----- 唐太宗《帝范》卷四
学其上,仅得其中；学其中,斯为下矣.-----宋末元初诗词评论家严羽《沧浪诗话》
以上都是这句话的版本,不去考证每个版本的具体语境,我的理解是：向着高目标努力,最后仍然可能只达到中等水平；而如果向着一个中等的目标努力,最后有可能只能达到低等水平；这告诉我们,做事情,尤其是对大局比较重要的事情,一定要以“优秀”的标准来要求,这样即使遇到发挥不好,或者遇到一些意外,“及格”仍然没有问题.如果只是追求及格,则稍微遇到一些意外,就难保及格了.