碳酸（H2CO3)是一种二元弱酸,电离常数都很小.在常温、常压下,二氧化碳饱和溶液的浓度约为0．033mol/L,pH为4,会使紫色石蕊试液变成浅红色.二氧化碳在溶液中大部分是以微弱结合的水合物形式存在,只有一小部分形成碳酸（H2CO3）.在常温时,CO2∶H2CO3为600∶1.碳酸的热稳定性很差,从来没有以纯酸的形式分离出来过,碳酸加热时全部分解并放出二氧化碳.碳酸在碱的作用下,能生成酸式碳酸盐M(HCO3)2和碳酸盐MCO3〔M代表二价金属）.许多金属的酸式碳酸盐的溶解度稍大于正盐,其溶解度和Pco2（二氧化碳分压）有关.Pco2大,碳酸盐溶解于水；Pco2小（或升温）,析出碳酸盐,自然界的钟乳石就是这样形成的.暂时硬水加热软化就是因为生成了碳酸盐沉淀.所有的酸式碳酸盐受热均分解为CO2和相应的正盐.
碳酸是二氧化碳气体溶于水而生成的酸.它的酸性很弱,温度稍高一些,便会分解出二氧化碳气体.碳酸和我们的日常生活有着密切的关系.我们喝的汽水就是一种碳酸饮料.习惯上把二氧化碳的水溶液称为碳酸.