地带性植被通常指的是水平地带性植被,即受到水热条件控制的植被带所包括的植被,演替顶级植被可以是地带性植被,也可以不是,例如：南亚热带,植被自然演替的顶级植被通常是季风常绿阔叶林,但是在海拔高度较大的山区,顶级植被很可能是高山草甸或者草灌木植被群落.