煤焦油主要由非极性物质(主要是烃和烃的衍生物)组成,水是极性物质,用表面活性剂可以是它们相互溶解,而且不会破坏原来的物质.
肥皂,洗衣粉是最常见的表面活性剂.
表面活性剂有很多种,各自有各自的性质,具体哪种使煤焦油和水较好地相溶解还需进一步探索.