核糖体是最小的细胞器,光镜下见不到的结构.在1953年由Ribinson和Broun用电镜观察植物细胞时发现胞质中存在一种颗粒物质.1955年Palade在动物细胞中也看到同样的颗粒,进一步研究了这些颗粒的化学成份和结构.1958年Roberts根据化学成份命名为核糖核蛋白体,简称核糖体Ribosome.
核糖体除哺乳类红细胞外,一切活细胞(真、原核细胞)中均有,它是进行蛋白质合成的重要胞器,在快速增殖、分泌功能旺盛的细胞中尤其多.
核酸（nucleic acid）是重要的生物大分子,它的构件分子是核苷酸（nucleotide）.
天然存在的核酸可分为：
╭ 脱氧核糖核酸（deoxyribonucleic acid,DNA）
╰ 核糖核酸（ribonucleic acid,RNA）
DNA贮存细胞所有的遗传信息,是物种保持进化和世代繁衍的物质基础.
RNA中参与蛋白质合成的有三类：
╭ 转移RNA（transfer RNA,tRNA）
∣ 核糖体RNA（ribosomal RNA,rRNA）
╰ 信使RNA（messenger RNA,mRNA）
20世纪末,发现许多新的具有特殊功能的RNA,几乎涉及细胞功能的各个方面.
核苷酸可分为：
╭ 核糖核苷酸：是RNA的构件分子
╰ 脱氧核糖核苷酸：是DNA构件分子.
细胞内还有各种游离的核苷酸和核苷酸衍生物,它们具有重要的生理功能.
核苷酸由：
╭ 核苷（nucleoside）
╰ 磷酸
核苷由：
╭ 碱基（base）
╰ 戊糖
核孔是以一组蛋白质颗粒以特定的方式排布形成的结构,它可以从核膜上分离出来,被称为核孔复合物.存在于细胞核的核被膜上