文艺作品是一种审美性阅读,审美性阅读以建立在理解基础上的感受为接受文本信息的主要方式,以联想和想象作为展开作品丰富内涵的动力,以情感在作品中的投射,并与作品中的人事景观产生强烈的感情共鸣,从而达到高度的精神愉悦性为目的.这话有些拗口,其实就是一句话：一千个人眼中有一千个哈姆雷特.
而应用文阅读以对文本的理性认知为手段,以准确领会文本的意义为出发点,并以从中探寻处理解决实际事务的有关信息为最终目的.它引导读者走向客观现实世界,实现一定的功利目标,而非走向主观精神领域,追求精神的愉悦性.
所以应用文阅读与文学阅读在动机方面存在的这一重大区别,导致了它们在阅读心理和阅读行为中一系列质的差异.