平肝潜阳是中医治法中正治法的其中一种.何谓正治法?逆其证候性质而治的一种治疗法则也.常用的寒者热之,热者寒之,虚者补之,实者泻之既是.平肝潜阳也在正治法其中.平肝潜阳适用于肝阳上亢证的眩晕耳鸣,头目胀痛,面红目赤,急躁易怒,心悸健忘,失眠多梦,腰膝酸软,头重脚轻,舌红少苔,脉弦有力.出现肝阳上亢证的病理机制就是肝阴不足,不能制阳,致使肝阳偏亢所表现的证候.这里体现出阴阳失去平衡,而显阳亢阴虚的病机.治疗就要从调整阴阳入手,平抑亢奋的肝阳,也就是所谓的潜阳,补充已损的阴质.这里的潜,在易经乾挂中作了详细的注解.其中易经乾挂爻辞初九爻这样说的:潜龙勿用,阳在下也.是说龙潜藏在水中,这种象征阳的物体还没有出现上亢的迹象.而在易经乾挂上九爻辞却是另一种相反的象征,亢龙有悔.盈不可久也.这里亢和潜,一阳一阴,一上一下,形成鲜明的对比.
而平肝潜阳中的潜字,本人认为,应该和易经乾挂中卦辞的潜字讲法意同.