原文
（公孙丑问曰）：“敢问夫子恶乎长?”
曰：“我知言,我善养吾浩然之气.”
“敢问何谓浩然之气?”
曰：“难言也.其为气也,至大至刚,以直养而无害,则塞于天地之间.其为气也,配义与道；无是,馁也.是集义所生者,非义袭而取之也.行有不慊于心,则馁矣.我故曰,告子未尝知义,以其外之也.必有事焉,而勿正；心勿忘,勿助长也.无若宋人然：宋人有闵其苗之不长而揠之者,芒芒然归,谓其人曰：‘今日病矣!予助苗长矣!’其子趋而往视之,苗则槁矣.天下之不助苗长者寡矣.以为无益而舍之者,不耘苗者也；助之长者,揠苗者也,非徒无益,而又害之.”
译文
公孙丑说：“请问老师您长于哪一方面呢?”
孟子说：“我善于分析别人的言语,我善于培养自己的浩然之气.”
公孙丑说：“清问什么叫浩然之气呢?”
孟子说：“这很难用一两句话说清楚.这种气,极端浩大,极端有力量,用坦荡之胸怀去培养它而不加以伤害,就会充满天地之间.不过,这种气必须与仁义道德相配,否则就会缺乏力量.而且,必须要有经常性的仁义道德蓄养才能生成,而不是靠偶尔的正义行为就能获取的.一旦你的行为问心有愧,这种气就会缺乏力量了.所以我说,告子不懂得义,因为他：把义看成心外的东西.我们一定要不断地培养义,心中不要忘记,但也不要一厢情愿地去帮助它生长.不要像宋人一样：宋国有个人嫌他种的禾苗老是长不高,于是到地里去用手把它们一株一株地拔高,累得气喘吁吁地回家,对他家里人说：‘今天可真把我累坏啦!不过,我总算让禾苗一下子就长高了!’他的儿子跑到地里去一看,禾苗已全部死了.天下人不犯这种拔苗助长错误的是很少的.认为养护庄稼没有用处而不去管它们的,是只种庄稼不除草的懒汉；一厢情愿地去帮助庄稼生长的,就是这种拔苗助长的人－－不仅没有益处,反而害死了庄稼.”