世界语言的分类标准一般有两个：
一是按结构分类,即以语言结构的特点来进行分类.
1：词汇附着型语言.这种语言的词用在句子里时,词形不表示语法关系的形式,必须用其他词汇附着句子里,才能表达语法关系.如汉语中的时间,必须加 ·现在,昨天,明天 等词汇才能表达.
2 字母附着型语言.这种语言的主要特点是靠词尾,前后缀（用一定的字母组合）等来产生语法形式,表示各种语言关系.例如英语,俄语中词的性,数,格,位的变化都是靠词尾和前后缀来表现的.印欧语系的语种,大多属于这一类型.
3. 混合型：以上两者兼有之.如日语中的主语,状语,宾语分别用字母 "が,に,を" 表示,而现在时,过去时则用词汇"ぁります, ぁりますした" 表示.
二是谱系分类.谱系分类是根据语言的历史渊源,地理位置,亲属关系,把世界上的语言分为若干语系,语系以内再分为若干语族,语族以下再分为若干语支.