桑提亚哥是海明威在30年代以来的做平中塑造的“硬汉性格”的发展与升华.是“硬汉”精神的化身.
他是一个正直的老人,过着贫困而孤独的生活,虽然生活困苦,但他具有顽强的生命力和乐观精神.84天捕不到鱼仍然毫不气穨.精神焕发,同捕获的大马林鱼搏斗两昼夜等,在老人羸弱的身躯里藏着崇高的精神力量,他面对厄运,不放弃,以无谓的勇气和奋斗精神去迎接灾难.在他与大海搏斗中展示出人的高贵与尊严.
在他身上,体现了人类精神力量的不可战胜和对未来的期望,在最广泛最深度的意义上,显示着一种深厚的人类悲剧意识和人生的价值.