解题思路：从地理学的角度来看，富含水汽的夏季风到达河西走廊后已属强弩之末，难以再向西北前行．广大的西北属于典型的非季风区，降水稀少，气候干旱，这也是当地荒漠面积广大的主要原因．
（1）如图，西北地区地处内陆，气温冷热变化剧烈，年降水量表现出由东向西（A→B→C）逐渐减少的态势，大部分年降水量在400毫米以下．
（2）从地理学的角度来看，富含水汽的夏季风到达河西走廊后已属强弩之末，加上山脉的阻挡，难以再向西北前行．广大的西北属于典型的非季风区，降水稀少，气候干旱，这也是当地荒漠面积广大的主要原因．
（3）西北地区深居内陆，降水稀少．由于海拔较高和云量较少，本区成为太阳辐射高值区．本区河流稀少，且大多数是内流河．总的来说，干旱是本区自然环境的主要特征．在本区西部，除一部分山地和受西风显著影响的地区外，大多数地方降水甚少，多表现为典型的荒漠景观，地表植被稀疏，或为荒凉的戈壁，或为浩瀚的沙漠．
（4）西北地区塔里木盆地的沙漠地下蕴藏着相当丰富的石油和天然气资源．有位科学家曾这样比喻过：塔克拉玛干表面是无边无际的流沙，地下是无穷无尽的油海．
故答案为：（1）400；减少；（2）D；（3）干旱；内流；荒漠；（4）石油；天然气．
点评：
本题考点： 从草原到荒漠的景观变化及其原因；400毫米、800毫米年等降水量线的分布．
考点点评： 考查西北地区的自然环境特点，要理解记忆．