一般来说,水银温度计的精确度比酒精温度计高.
我们知道常见的液体温度计有：水银温度计、酒精温度计、煤油温度计都是根据液体的热胀冷缩性质制作的.
根据数学知识,我们不难理温度计细管内的液体受热后,体积膨胀假设为△V,那么对于圆柱形的细管来说,其体积为：V=Sh,就是说,同样大的膨胀体积,横截面积越小,上升的高度越高,这样一来,即使体积稍有变化,也会有液体高度的较为明显的变化,人观察起来,包括刻度标注起来就比较明显且容易.这就是为什么说水银温度计的精确度比酒精温度计高,且水银柱的横截面要比酒精横截面小的主要原因.
当然,水银温度计内装的水银属于重金属,打破后,若不能适当处理,对人体有潜在的危害,且水银温度计一般为水银原色（银白色）观察起来较麻烦.而酒精温度计,一般将酒精加色,为红色,观察起来较为醒目.