摄影测量【photogrammetry】指的是通过影像研究信息的获取、处理、提取和成果表达的一门信息科学.
传统摄影测量学定义：是利用光学摄影机获取的像片,经过处理以获取被摄物体的形状、大小、位置、特性及其相互关系的一门学科.
摄影测量学是测绘学的分支学科,它的主要任务是用于测绘各种比例尺的地形图、建立数字地面模型,为各种地理信息系统和土地信息系统提供基础数据.摄影测量学要解决的两大问题是几何定位和影像解译.几何定位就是确定被摄物体的大小、形状和空间位置.几何定位的基本原理源于测量学的前方交会方法,它是根据两个已知的摄影站点和两条已知的摄影方向线,交会出构成这两条摄影光线的待定地面点的三维坐标.影像解译就是确定影像对应地物的性质.
在影像上进行量测和解译,主要工作在室内进行,无需接触物体本身,因而很少受气候、地理等条件的限制；所摄影像是客观物体或目标的真实反映,信息丰富、形象直观,人们可以从中获得所研究物体的大量几何信息和物理信息；可以拍摄动态物体的瞬间影像,完成常规方法难以实现的测量工作；适用于大范围地形测绘,成图快、效率高；产品形式多样,可以生产纸质地形图、数字线划图、数字高程模型、数字正摄影像等.