除了离太阳很远时以外,彗星的长长的明亮稀疏的彗尾,在过去给人们这样的印象,即认为彗星很靠近地球,甚至就在我们的大气范围之内.1577年第谷指出当从地球上不同地点观察时,彗星并没有显出方位不同：因此他正确地得出它们必定很远的结论.
每当彗星接近太阳时,它的亮度迅速地增强.对离太阳相当远的彗星的观察表明它们沿着被高度拉长的椭圆运动,而且太阳是在这椭圆的一个焦点上,与开普勒第一定律一致.彗星大部分的时间运行在离太阳很远的地方,在那里它们是看不见的.只有当它们接近太阳时才能见到.
除了离太阳很远时以外,彗星的长长的明亮稀疏的彗尾,在过去给人们这样的印象,即认为彗星很靠近地球,甚至就在我们的大气范围之内.1577年第谷指出当从地球上不同地点观察时,彗星并没有显出方位不同：因此他正确地得出它们必定很远的结论.
每当彗星接近太阳时,它的亮度迅速地增强.对离太阳相当远的彗星的观察表明它们沿着被高度拉长的椭圆运动,而且太阳是在这椭圆的一个焦点上,与开普勒第一定律一致.彗星大部分的时间运行在离太阳很远的地方,在那里它们是看不见的.只有当它们接近太阳时才能见到.