理论上,一个完美的电容,自身不会产生任何能量损失,但是实际上,因为制造电容的材料有电阻,电容的绝缘介质有损耗,各种原因导致电容变得不完美.这个损耗在外部,表现为就像一个电阻跟电容串连在一起,所以就起了个名字叫做等效串连电阻.
ESR的出现导致电容的行为背离了原始的定义.
比如,我们认为电容上面电压不能突变,当突然对电容施加一个电流,电容因为自身充电,电压会从0开始上升.但是有了ESR,电阻自身会产生一个压降,这就导致了电容器两端的电压会产生突变.无疑的,这会降低电容的滤波效果,所以很多高质量的电源啦一类的,都使用低ESR的电容器.
同样的,在振荡电路等场合,ESR也会引起电路在功能上发生变化,引起电路失效甚至损坏等严重后果.
所以在多数场合,低ESR的电容,往往比高ESR的有更好的表现.
不过事情也有例外,有些时候,这个ESR也被用来做一些有用的事情.
比如在稳压电路中,有一定ESR的电容,在负载发生瞬变的时候,会立即产生波动而引发反馈电路动作,这个快速的响应,以牺牲一定的瞬态性能为代价,获取了后续的快速调整能力,尤其是功率管的响应速度比较慢,并且电容器的体积/容量受到严格限制的时候.这种情况见于一些使用mos管做调整管的三端稳压或者相似的电路中.这时候,太低的ESR反而会降低整体性能.
ESR是等效串连电阻,意味着,将两个电容串连,会增大这个数值,而并联则会减少之.
实际上,需要更低ESR的场合更多,而低ESR的大容量电容价格相对昂贵,所以很多开关电源采取的并联的策略,用多个ESR相对高的铝电解并联,形成一个低ESR的大容量电容.牺牲一定的PCB空间,换来器件成本的减少,很多时候都是划算的.
和ESR类似的另外一个概念是ESL,也就是等效串联电感.早期的卷制电感经常有很高的ESL,而且容量越大的电容,ESL一般也越大.ESL经常会成为ESR的一部分,并且ESL也会引发一些电路故障,比如串连谐振等.但是相对容量来说,ESL的比例太小,出现问题的几率很小,再加上电容制作工艺的进步,现在已经逐渐忽略ESL,而把ESR作为除容量之外的主要参考因素了.
顺便,电容也存在一个和电感类似的品质系数Q,这个系数反比于ESR,并且和频率相关,也比较少使用.
由ESR引发的电路故障通常很难检测,而且ESR的影响也很容易在设计过程中被忽视.简单的做法是,在仿真的时候,如果无法选择电容的具体参数,可以尝试在电容上人为串连一个小电阻来模拟ESR的影响,通常的,钽电容的ESR通常都在100毫欧以下,而铝电解电容则高于这个数值,有些种类电容的ESR甚至会高达数欧姆.
ESR值与纹波电压的关系可以用公式V=R（ESR）×I表示.这个公式中的V就表示纹波电压,而R表示电容的ESR,I表示电流.